Runway, znane dotąd przede wszystkim jako jeden z liderów generowania wideo za pomocą AI, robi właśnie duży krok w stronę budowania całego ekosystemu wokół swojej technologii. Firma ogłosiła uruchomienie funduszu venture o wartości 10 milionów dolarów oraz program Builders skierowany do wczesnych startupów, którym zaoferuje darmowe kredyty API i dostęp do swojej najnowszej technologii.
Jeśli chcesz otrzymać raport przed oficjalną premierą oraz zobaczyć nazwę swojej firmy wśród uczestników badania – zostaw adres email na końcu ankiety.
Nie tylko narzędzie, ale platforma
Runway od lat konsekwentnie buduje pozycję w segmencie AI wideo. Jej narzędzia trafiły do filmowców, agencji reklamowych i marketerów na całym świecie. Ale to, co ogłoszono teraz, wykracza daleko poza dotychczasowy model biznesowy.
Fundusz venture zasili projekty działające na styku AI, mediów i tzw. world simulation. Pieniądze pochodzą od dotychczasowych inwestorów i bliskich partnerów firmy, a pojedyncze czeki mają sięgać do 500 tysięcy dolarów dla startupów na etapie pre-seed i seed.
Runway już od półtora roku cicho inwestuje w wybrane projekty. Wśród nich znalazły się między innymi LanceDB (bazy danych dla aplikacji AI) czy Tamarind Bio, które używa AI do projektowania białek w procesie odkrywania leków.
Trzy filary inwestycyjne
Filozofię funduszu współzałożyciel i chief design officer Runway, Alejandro Matamala Ortiz, opisuje w trzech kategoriach:
- Zespoły techniczne, które przesuwają granice AI i tworzą nowe rodzaje architektur
- Twórcy warstwy aplikacyjnej budujący na bazie modeli fundamentalnych i wdrażający AI w nowych branżach
- Firmy eksperymentujące z nowymi formami tworzenia mediów, narracji i dystrybucji treści
Czym jest program Builders?
Program Builders to osobna inicjatywa, skierowana do startupów od etapu seed aż po serię C. W zamian za aplikację i akceptację do programu, firmy otrzymują 500 tysięcy kredytów API oraz dostęp do Characters – nowego API Runway umożliwiającego interakcję z agentami AI wideo w czasie rzeczywistym. Agenci mogą przyjmować różne wizualne formy: od kreskówkowych do fotorealistycznych.
Founding cohort programu tworzą już Cartesia, MSCHF, Oasys Health, Spara, Subject i Supersonik. Startupy używają Characters do takich zastosowań jak obsługa klienta przez AI, interaktywne postacie brandowe, spersonalizowany onboarding czy narzędzia do synthetic media.
Fundusz 10 milionów dolarów to kwota raczej symboliczna niż zdolna zmienić reguły gry w venture capital. Ale to nie o pieniądze tu chodzi. Runway robi coś, co coraz częściej widzimy wśród dojrzałych firm AI: buduje ekosystem zależności. Daj startupom darmowe API, zaproś ich do swojego orbity, a za kilka lat jesteś infrastrukturą, na której stoją. To sprytna strategia, ale rodzi też pytania: jak długo kredyty będą „darmowe”? Co się dzieje, gdy startup zbuduje swoją core funkcjonalność na Characters i nagle Runway zmieni cennik albo politykę dostępu? Historia big tech uczy, że platformy potrafią być szczodre na starcie i bezwzględne, kiedy zdobędą uzależnienie. Warto budować na Runway – ale warto też mieć plan B.
Piotr Wolniewicz, Redaktor Naczelny AIPORT.pl
Runway nie jest tu sam
Trend inwestowania w startupy przez firmy AI nabiera tempa. OpenAI zrobiło to pierwsze ze swoim Startup Fund. Perplexity uruchomiło własny fundusz 50 milionów dolarów dla startupów seed. CoreWeave w ubiegłym roku powołało CoreWeave Ventures. Runway dołącza do tej grupy, ale z wyraźnie węższą, bardziej niszową tezą inwestycyjną skoncentrowaną wokół video intelligence.
Wycena samego Runway to aktualnie około 5,3 miliarda dolarów po ostatniej rundzie 315 milionów dolarów. Firma ma za sobą w sumie blisko 860 milionów dolarów pozyskanych od inwestorów takich jak Nvidia czy Qatar Investment Authority.
Wielki zakład na „video intelligence”
Ortiz otwarcie mówi o tym, dokąd zmierza firma: „We think that through video, we’re going to get to video intelligence, and it’s going to open a wider set of use cases in different industries that we can’t double down on today, but that maybe we can support with our research.”
Runway stawia na to, że wideo stanie się następną wielką warstwą AI – interaktywną, immersyjną, działającą w czasie rzeczywistym. Characters to pierwszy konkretny krok w tym kierunku. Ortiz wspomina o telemedycynie i edukacji jako szczególnie obiecujących obszarach, a poza tym o grach i nowych formach rozrywki.
Nie jest to teren bez konkurencji. Inworld i Charisma już budują interaktywne postacie AI dla gier. StoReel eksperymentuje z serialami generowanymi przez AI, z którymi widzowie mogą wchodzić w interakcje. Character AI ma miliony użytkowników rozmawiających ze swoimi ulubionymi postaciami.
Ale Runway gra o coś większego: symulację całych środowisk. „When you start combining all of these pieces, you can imagine that you will be able to generate and simulate entire environments, and participate and have conversations with the characters in these worlds” – mówi Ortiz.
To brzmi jak science fiction. Ale rok temu tak samo brzmiało generowanie wideo w kilka sekund.
